Представитель семейства астровых, нарядно цветущее растение арктотис, напоминающее ромашку или герберу, — родом из Южной Африки. Его название происходит от слов «arktos» (медведь) и «otos» (ухо), поэтому в ходу еще одно имя арктотиса – «медвежье ухо». Неожиданные ассоциации между лесным хищником и хрупким цветком вызвал пушистый, словно нежный мех, серебристо-серый налет на листьях и стеблях растения.
В семействе астровых красивых цветов много, но арктотис среди них – не на последних ролях. У него богатейшая цветовая палитра. Изначально сорт был представлен пятью разными видами, сегодня в распоряжении цветоводов – множество оригинальных гибридных сортов.
Гостя из Южной Африки в теплых регионах можно вырастить, посеяв семена сразу на «постоянное место жительства». Если природные условия более суровые – без рассады не обойтись.
Чтобы вырастить рассаду в домашних условиях, семена приобретают в магазине либо используют собранные с растений на своем дачном участке (всхожесть, кстати, сохраняется в течение 2 лет). Оптимальные сроки посева – март и апрель.
Посев желательно произвести в торфяные таблетки, представляющие собой спрессованный торф с небольшими отверстиями для семян, помещенный, словно в мешочек, в нетканый материал. Для будущего растеньица здесь подготовлены питательные и антибактериальные вещества, стимуляторы роста.
Если таблеток нет, выращивание из семян осуществляют в контейнерах с поддонами. Состав почвы выбирают торфо-песчаный и обязательно дезинфицируют его с помощью раствора марганцовки. Углублять в почву семена не следует, достаточно аккуратно рассыпать их по поверхности увлажненного грунта, а контейнер закрыть стеклом. Температура, при которой всходы появятся уже через 2 недели, не должна быть ниже 11-14 градусов. Лучший вариант – температура 22-24 градуса.
Стеклянное укрытие снимают, как только появятся всходы. Когда они окрепнут, можно провести прореживание. Особое внимание уделяют поливам: арктотисы настолько хрупкие, что даже опрыскивание из пульверизатора может их повредить, поэтому воду наливают в поддон.
Появление полноценных листочков означает, что рассаду нужно «расселять» по отдельным горшочкам или стаканчикам (глубиной не менее 9 см). Если были использованы торфяные таблетки, процедура пройдет в щадящем для растения режиме. Если рассада находилась в общем контейнере, пересадка потребует большой осторожности, опытные цветоводы осуществляют ее методом перевалки.
Один из самых важных вопросов – когда сажать рассаду в открытый грунт, чтобы она не погибла, позволяет сделать это в конце мая.
Место для посадок должно быть солнечным, поэтому выбирают участок, не затененный постройками или крупными деревьями. Относительно состава почвы арктотис не слишком привередлив, но ему точно понравится песчаный грунт, а нежелательным станет участок глинистый, с застаивающейся водой. Если земля слишком сырая, а иных вариантов посадки арктотисов нет, надо позаботиться о дренаже.
В регионах с мягким климатом цветоводы нередко обходятся без выращивания рассады – сеют семена арктотиса сразу на клумбу. Делают это в мае, чтобы в течение сезона растение успело порадовать цветением и сформировало семена.
Посев осуществляют в гнезда, в каждое бросают по несколько семечек. Расстояние между гнездами, как и в случае с рассадой, подбирают в соответствии с особенностями сорта – 20 или 40 см. После появления всходов – прореживают, оставляя на клумбе наиболее жизнеспособные экземпляры.
Если для украшения своего участка цветовод выбрал арктотис, посадка и уход в открытом грунте должны осуществляться с учетом природных особенностей этого растения. В естественной среде арктотис выбирает каменистые почвы и добывает себе воду с помощью длинного, уходящего далеко в глубь земли корня. Постарайтесь смоделировать подобную ситуацию на садовом участке.
Совет специалистов: не переусердствуйте с поливами. В случае с арктотисом допустимо пересушивание грунта (если садовод навещает свои владения только по выходным), а переувлажнение может привести к гибели растения.
Арктотис активно использует просачивающуюся в почву ночную росу, обеспечивая себя влагой. Чтобы ему в этом помочь, нужно рыхлить почву вокруг растений, не допуская формирования корки и плотных комков.Это, кстати, важно делать, чтобы избавляться от сорняков. После поливов рыхление – обязательно.
Для арктотиса-однолетника необходима подкормка минеральным удобрением (любым, главное, чтобы оно было рассчитано на цветущие культуры) перед началом бутонизации.
Что касается органики, то для южноафриканского гостя она не только противопоказана, но и опасна – может повредить корневую систему.
Растение удивительно тем, что даже до начала цветения оно смотрится декоративно, благодаря оригинальной листве. Когда бутоны раскрываются, от клумбы просто невозможно оторвать глаз: желтые, красные, фиолетовые, жемчужно-белые, малиновые, оранжевые лепестки создают ощущение праздничного карнавала.
Чтобы праздник длился дольше, отцветшие корзинки нужно удалять: во-первых, посадки будут выглядеть красивее, а во-вторых, арктотис сможет перенаправить питательные вещества с подсыхающих цветков на новые бутоны.