Ксерантемум (лат. Xeranthemum) — рід яскраво квітучих рослин з сімейства Складноцвітих. Друге, не менш поширена назва — сухоцветник. В природних умовах рослини зустрічаються в Азії, на півдні Європи, Середземномор'я, переважно на кам'янистих грунтах лугів, біля доріг або виноградників.
Рід ксерантемум представлений трав'янистими однорічниками, що досягають висоти до 60 см Стебла розгалужені, прямостоячі, покритті білою опушкою. Листки чергові, майже сидячі, вузькі(довжиною близько 3 см, ширина 0,5 см). Суцвіття представлено одиночної кошиком у формі півсфери з кількома рядами пелюстковидних лусок, діаметром до 4 см Розфарбування пелюсток (насправді язичкових квіток) може бути біла, рожева, рожева, червона або фіолетова. Суцвіття-кошики у дикорослих видів зазвичай немахрові, у декоративних – махрові або напівмахрові.
Цвітіння рясне, починається в липні і триває до вересня. Після висушування суцвіття на тривалий час зберігають форму і забарвлення. Коричнево-сірі плоди дозрівають в серпні і мають форму клиноподібної сім'янки з невеликим чубчиком. Насіння дуже дрібні, в 1 г налічується близько 700 штук. Вони зберігають схожість протягом 2-3 років.
Рід представлений 6 видами, але тільки ксерантемум однорічний (лат. X. Annuum) використовується в квітникарстві. В його суцвіттях лепестковидная багаторядна обгортка по довжині перевищує самі пелюстки і має той же колір, який може бути білим, ліловим або рожевим. Найбільш привабливі сорти:
• Троянда –з махровими суцвіттями рожевого кольору, діаметром 3,5 см;
• Віолет-пурпур –з яскравими малиново-фіолетовими суцвіттями діаметром близько 3 см
Вирощування і догляд.
Ксерантемум полюбляє сонячні місця. До ґрунту не вибаглива, але краще росте на легкому поживному грунті з хорошим дренажем. Рослина посухостійка, регулярний полив потрібно тільки в період висадки розсади до її повного вкорінення. З появою бутонів і в період цвітіння рекомендуються не зволожувати грунт. Допускається полив тільки при сильній спеці. В особливому догляді ксерантемум не потребує. Кілька разів за сезон слід видаляти бур'яни і подрыхлять грунт. Сухоцветник стійкий до різних захворювань і мало цікавить шкідників.
Розмноження.
Сухоцветник розмножується насінням. При вирощуванні ксерантемума з насіння, на початку весни здійснюється посів в ємності з легким рихлим зволоженим субстратом на глибину 0,5 см, накривається плівкою або скляною банкою. Для пророщування насіння оптимальна температура в межах +20°С . Молоді саджанці пікірують по 3 шт. в окремі горщики діаметром 9 див.
В открытый грунт рассаду ксерантемума можно высаживать в начале лета с расстоянием около 25 см. Чтобы не травмировать корневую систему, земляным комом необходимо сохранить. Пока молодые растения основательно не укоренятся, посадки ксерантемума следует регулярно поливать. Допускается посев семян сразу в открытый грунт, лучше под пленку. Взошедшую рассаду нужно будет проредить. Растения, выращенные таким способом, зацветут только в конце лета при хороших погодных условиях.
Использование.
Ксерантемум висаджують у різних квітниках, рокарії і альпінаріях. Можна використовувати в одиночних посадках або змішаних. Добре поєднується з тисячолітником, астранцией, сальвией та ін
Із засушених квітів можна створювати букети і прикрашати приміщення. Для цього стебла з бутонами, які не повністю розпустилися, потрібно зрізати, зібрати в пучки і підвісити в темному приміщенні з хорошою вентиляцією. Висушені ксерантемумы зберігають колір та форму протягом багатьох років.
