Несмотря на свое «говорящее» название, с цитрусовым фруктом лимониум не имеет никаких родственных связей, поскольку слово пришло из греческого языка, где лимониум – это «луг». Безусловно, такой перевод – не лишен смысла: он напрямую указывает на место обитания растения – в природных условиях он заполняет солнечные поляны и лужайки, а также зоны возле соленых озер. Привыкший к дефициту влаги цветок хорошо переносит засушливое лето и не страдает от избытка прямых солнечных лучей. Здесь же нельзя не упомянуть и др. название лимонимума – статица, что означает «сухоцвет». И вновь перевод является «говорящим»: даже в засушенном виде стебли, листья и цветы лимониума сохраняют свою первозданную привлекательность, вследствие чего его нередко высушивают для различных композиций или простых книжных закладок.
У этого растения насчитывается до 200 разновидностей, и все они отличаются неприхотливостью в уходе и пышностью кустов с ажурными соцветиями в форме шара или более вытянутыми. Цветовая гамма обширна: от простых алых или даже зеленых лепестков до нежных белых цветов с лиловыми сердцевинами, и каждый из них сохраняет яркую чашечку. Высота куста варьируется в зависимости от вида и сорта: самые низкие едва ли превышают 30 см от корня, самые высокие могут вытянуться до 1 м., при этом раскидистость куста не теряется. Период цветения лимониума короткий – с последних чисел июля до сентября. Стебли одревесневшие, плотные, листья расположены не только по их длине, но и у корня. Главный корень может уходить в землю на длину, равную высоте куста, при этом имея несколько мелких побочных коротких корней, что и объясняет устойчивость лимонника к засухе. Однако такая корневая система одновременно становится и недостатком растения, поскольку делает его пересадку рискованной. Боковые корни легко повреждаются, а главный не всегда удается вытянуть полностью, что приводит к гибели кермека.
Привлекательность статицы заключается и в том, что среди широкого ассортимента видов и сортов можно подобрать как многолетник, так и однолетник. Это позволяет каждому садоводу попробовать поселить на своем участке лимонник и решить, стоит ли его выращивать дальше, а также подбирать ему наиболее удачное место, каждый год занимая однолетними кустами новую область. Многолетником является лимониум обычный и широколистный, а также лимониум Гмелина: последний едва достигает в высоту 50 см и дает не слишком пышный куст, в то время, как широколистный лимониум напоминает пушистый шар, усыпанный цветами, а традиционный имеет длинный голый стебель с редкими листьями в основании и «свечкой» из соцветий на вершине. В средней полосе как однолетники выращиваются китайский лимониум, высокий (до 80 см), с желтыми мелкими цветами, собранными в метелочку; лимониум Бондюэля – еще более высокий (до 90 см), цветы которого также имеют желтые или кремовые лепестки, но отличающийся тонкими, гибкими стеблями; а также выемчатый лимониум – не менее высокий, но украшенный синими или сизо-лиловыми цветами. Отдельно следует упомянуть лимонник древовидный: он немного выбивается из стройного ряда кустов высотой от 30 до 80 см., поскольку он может достигать 120 см в высоту. Стебли его плотные, твердые, ветвистые, листья грубые, кожистые, а цветы имеют ярко-розовый, почти неоновый окрас, и выращивают древовидный лимонник тоже как однолетник.
Среди всех видов и сортов растения особого признания со стороны садоводов заслужил лимониум Суворова, запоминающийся своими лилово-розовыми «свечками». Однолетние кусты благодаря своим размерам чаще располагаются не на клумбах, а по периметру определенных областей: в высоту они достигают 80-85 см., что делает лимониум Суворова хорошим выбором в качестве естественной перегородки. Вдобавок, он прекрасен и в зимних сухих букетах: оттенок лепестков при высыхании незначительно темнеет, а плотные стебли не теряют формы, вследствие чего тонкие «свечки» прекрасно вписываются почти в любую композицию и долго могут украшать помещение, не вызывая необходимости замены в течение нескольких лет.
Лимониум Суворова начинает цвести в середине июля и будет держать свой внешний вид до серьезных заморозков, а на сухие букеты его следует начинать срезать, когда полностью раскроются все цветы на «свечке», но не начнут увядать самые нижние. Это прекрасный житель для любой миксгруппы: он не конфликтует с остальными цветами и декоративнолиственными кустами, однако обычно играет главную роль, поэтому лучше всего лимониум Суворова смотрится с невысокими (до 40 см) кустами и одиночными цветами, чьи лепестки выполнены в нейтральной или бело-голубой гамме. Если статицу выращивать из семян через рассаду, есть шансы ускорить цветение, сдвинув его начало на последнюю декаду июня. Однако общая длительность данного периода не увеличится: он всегда составляет 45-60 суток.
В силу того, что лимониум Суворова относится к группе однолетних растений, вопрос его пересадки отпадает: после того, как рассада достигает «взрослого» возраста, ее сразу переносят на выбранный участок, где кусты будут сидеть до заморозков. После серьезных холодов их выкапывают с корнем и удобряют ими землю: это отличный вариант, если Вы хотите каждый год менять рисунок своего сада и его «жителей». Если же лимониум Вас заинтересовал настолько, что Вы бы хотели высадить его и видеть на том же месте несколько лет, стоит обратить внимание на многолетние виды: кермек обыкновенный или лимониум широколистный.