У лікарських травах міститься мінімум одна речовина, що має лікувальні властивості. Ця речовина або речовини часто нерівномірно розподілені по тканинах та частинах рослини. Тому при збиранні лікарських трав треба знати, де зосереджені корисні елементи і в який період розвитку рослини їхня концентрація максимальна.
Основні способи застосування сировини лікарських рослин: виробництво лікарських засобів для внутрішнього та зовнішнього застосування.
Всередину застосовують водні витяги: настій, відвар, водно-спиртові, масляні витяги (настоянка, екстракти) з лікарської рослинної сировини або зборів. З соковитих свіжих частин офіцинальних рослин одержують сік. Рідше знаходить застосування в медицині порошок з висушеної лікарської рослинної сировини.
Для зовнішнього застосування використовуються: трав'яна ванна, обгортання, примочка, компрес.
З офіцинальних рослин одержують різні морфологічні групи лікарської рослинної сировини: трава, квітки, листя, кореневища, коріння, плоди, насіння, кора, нирки та ін.
