Колеус виростає в тропічних регіонах. У природі він може бути одно - або багаторічних. У побуті зазвичай розводять адаптовані полигибридные сорту.
Ще одне прізвисько колеуса – «кротон бідняка». Це пов'язано з характерним забарвленням оксамитових листя, здатним суперничати з примхливим і благородним кодиеумом. Саме слово «колеус» ж позначає футляр або піхви. Це вже відсилання до характерного вигляду зрощених в подобу футляра тичинкових ниток.
У природі колеус чудово відчуває себе в азіатських і африканських лісах. Аборигени вживають окремі дикі сорти в їжу, хоча це не стосується домашніх гібридів, які цінні в основному красою.
Дикі колеусы – це чагарники до 50 см заввишки. Листя можуть бути будь-яких відтінків і з різними візерунками, з окантовкою, крапками, плямами, смугами або мармуровим малюнком. Цікаво виглядають сорти, в яких змішалося кілька контрастних відтінків.
Хоча рослина теж цвіте, головну цінність все ж представляють його листя, а не мініатюрні і непримітні квіти.
Догляд за колеусом досить простий, якщо дотримуватися умови:
Оптимальний грунт – суміш на основі листової або дернової землі. Можна використовувати звичайну садову грунт, але спочатку потрібно продезінфікувати і змушують її з торфом і гноєм. Для розпушення використовується пісок. Слідкуйте за кислотністю грунти. Якщо її рН перевищує 7, це буде критично для колеуса. Розбавити таку суміш можна звичайної золою.
Підживлення потрібні для стимуляції росту і яскравості листя. Влітку користуйтеся калійними мінеральними добривами. Важливо, щоб розчин не був занадто концентрованим. На регулярній основі сміливо додайте у воду трохи золи. Це попутно регулює характеристики грунту. Перша підгодівля – десь через місяць після пересадки, коли колеус адаптується до нових умов. Раніше можна пошкодити і обпалити чутливі листя. Якщо чергувати мінеральні солі і органіку, перший результат уже незабаром дасть про себе знати.
Яскраві і барвисті рослини завжди люблять світло. Без нього листя бліднуть і вицвітають. У природних умовах це можна спостерігати взимку. До речі, саме строката забарвлення захищає сонцелюбиві листи від ультрафіолету. Але в розпал літа подбайте про легкій півтіні, щоб не спалити делікатна рослина, особливо – через скло.
Колеусу потрібно тепло. Критичною вважається температура до +16…+18C – це зимовий мінімум. Якщо вона впаде ще нижче, листя опаде, а іноді можна і зовсім втратити квітка. Тим більше, зростає ризик перезволоження грунту. Ідеальна температура +20…+25C. Незначні і нетривалі коливання не впливають на стан колеуса.
протягом усього теплого часу року, починаючи з весни, колеус потрібно рясно поливати. Але користуйтеся тільки м'якою відстояною водою і слідкуйте за вологістю кореневища. Це допоможе уникнути гниття і грибкових інфекцій. Додавайте воду по мірі висихання верхнього шару грунту.
Щоб підтримувати оптимальну вологість, періодично збризкуйте листя водою з дрібнодисперсного розпилювача. Особливо це важливо у жарку і суху пору року. Інакше вони в'януть, перестають бути пружними і починають опадати. Але пам'ятайте, що надмірно інтенсивне зволоження позначається на квітці гірше, ніж короткотермінова посуха. Не потрібно також протирати бархатисті листя ганчіркою – таким чином їх легко пошкодити.
Після зими саме час зайнятися обрізанням колеуса. Витягнулися пагони можна сміливо обрізати до 5–7 зав'язей листя. Так рослина знову почне активно розростатися. Зрізані пагони можна використовувати для розмноження. Щоб поліпшити декоративні якості, періодично прищипують зростаючі стебла.
Квітконоси колеуса найчастіше видаляються, адже його декоративна цінність – в листі, а не цвітінні. Залишати їх на більш довгий термін варто тільки тоді, коли потрібно зібрати власні насіння.
Розмножується колеус насінням або стебловими живцями. Першим способом частіше користуються селекціонери і досвідчені квітникарі, а ось другий доступний всім бажаючим.
Нарежьте молодые черенки и поставьте их в воду. В течение 7–10 дней появляются первые корни, которые быстро разрастаются. После этого растение можно укоренять. Удобнее всего – крупнофракционная рыхлая почва, вроде вермикулита или песка. Используется также гидрогель. Заниматься рассадой можно в любое время года. Ввиду погодных условий не рекомендуется только конец осени и начало зимы.
При благоприятном температурно-влажностном режиме колеус приживается практически всегда. Он максимально неприхотлив. Черенки рассаживают по небольшим вазонам до 9 см диаметром. Затем им нужен свет и влага. Регулярно прищипывайте верхушки, чтобы появлялись новые побеги.
Идеальное время для пересадки колеуса – весна, но при необходимости этим можно заняться и в конце зимы. Желательно это делать хотя бы раз в год по методу перевалки – это менее травматично для растения. Лучше всего подходят цилиндрические вазоны или горшки-тюльпаны из пластика и керамики.
Колеус любит тепло, но плохо переносит сухость и нехватку кислорода. Внимательно следите за его состоянием. При первых признаках увядания немедленно корректируйте уход. Чаще всего причина в перегреве летом и нехватке света зимой. Если солнца недостаточно, в ход идут специальные искусственные лампы. Летом цветок лучше держать на балконе или веранде, чтобы обеспечить постоянный приток воздуха.
Головна загроза для колеуса – павутинний кліщ. Рідше його вражає щитівка, попелиця та білокрилка. Ці паразити можуть потрапити навіть на кімнатна рослина, якщо переносити його з відкритого ґрунту. Тому при пересадці завжди дотримуйтесь карантин і кілька разів обробляйте квіти інсектицидами, щоб не постраждали інші вазони.
